Autoritärer Führungsstil: Definition, Führungsstil-Vergleich und Beispiele

Beim autoritären Führungsstil führt der Chef von oben herab. Die Geschäftsleitung delegiert Aufgaben an die Abteilungsleitung und diese delegiert weiter an die Mitarbeitenden. Entscheidungen werden nur von ganz oben und allein getroffen, Anweisungen exakt erteilt und streng kontrolliert. Mitarbeitende haben nur Zugriff auf Informationen, die sie zur Ausführung der ihnen zugewiesenen Aufgaben benötigen. Zwischen Führungskräften und Mitarbeitenden besteht eine gewisse Distanz.

In der Studie von StepStone und der Forschungseinrichtung Kienbaum Institut @ ISM haben Fachkräfte angegeben, dass sie eine klare Meinung dazu haben, wie sie geführt werden möchten. 94 Prozent der Befragten möchten eine Führungskraft mit Visionen, die ihre Mitarbeitenden motiviert. Ist das mit dem autoritären Führungsstil überhaupt möglich? 

Beim autoritären Führungsstil wird häufig kritisiert, dass Kreativität, Weiterentwicklung und Eigenverantwortung der Mitarbeitenden auf der Strecke bleiben. Die Ergebnisse der Studie legen nahe, dass Selbstbestimmung, Vertrauen und regelmäßiges Feedback aber sehr wichtig für die Teamentwicklung und Umsetzung neuer Ideen sowie Arbeitsmethoden sind. 

Für den autoritären Führungsstil spricht die klare Rollen- und Aufgabenverteilung. Laut Studie sind diese ebenfalls förderlich für die Innovationsleistung. Zu viel Freiraum kann die Innovationsleistung zwar indirekt über ein höheres Engagement verbessern, in bestimmten Branchen (z. B. bei der Polizei) sind eine klare Hierarchie und strikte Anweisungen dennoch essentiell für das Wohl der Allgemeinheit.

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Zwei Führungsstile, die stark vom autoritären Führungsstil abweichen, sind der kooperative Führungsstil und der Laissez-faire-Führungsstil. 

Beim demokratischen bzw. kooperativen Führungsstil geht es darum, gemeinsam ins Ziel zu kommen. Der Fokus liegt auf dem „Wir“. Hitzige Diskussionen gehören dazu, schließlich soll jedes Teammitglied in Entscheidungen eingebunden werden und zum Unternehmenserfolg beitragen.

Noch weiter vom autoritären Führungsstil entfernt als der kooperative Führungsstil ist der Laissez-faire-Führungsstil. Hierbei ziehen sich Führungskräfte komplett zurück. Das ermöglicht den größten Entfaltungsfreiraum und birgt gleichzeitig die größten Herausforderungen für Mitarbeitende. Sie können ihr Arbeitsumfeld selbstständig gestalten und müssen mit allem allein klarkommen.

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Es gibt Branchen, in denen der autoritäre Führungsstil noch aktuell ist und es vermutlich auch noch lange bleiben wird. In den meisten Branchen – insbesondere bei Start-ups – werden andere Führungsstile bevorzugt. Die Gründe liegen wohl auf der Hand: Die meisten Mitarbeitenden fühlen sich mit flacheren Hierarchien und mehr Mitbestimmung wohler, ebenso viele Führungskräfte. 

Unternehmensabläufe können effektiver gestaltet werden, wenn alle Mitarbeitenden ihren eigenen Handlungsspielraum haben und gemeinsam die besten Lösungen gefunden werden. Menschen legen außerdem immer mehr Wert auf Selbstbestimmung, Flexibilität und eine gute Work-Life-Balance. All das ist mit dem autoritären Führungsstil nicht umsetzbar.

Der autoritäre Führungsstil kann nicht pauschal als gut oder schlecht bewertet werden. Er hat seine Daseinsberechtigung, eignet sich aber nicht für jede Organisation. In einigen Branchen (z. B. in Kreativ-Agenturen) sieht man ihn kaum noch. In anderen Branchen (z. B. bei der Polizei) ist er nicht wegzudenken. Ein Zusammenspiel aus mehreren Führungsstilen führt in der Regel zu den besten Synergieeffekten.

Beim autoritären Führungsstil wird von oben herab delegiert. Entscheidungen werden allein von den Vorgesetzten getroffen, Anweisungen exakt erteilt und streng kontrolliert. In bestimmten Branchen, wie bei der Polizei oder Feuerwehr, ist der autoritäre Führungsstil weiterhin aktuell. In den meisten anderen Branchen wird er nicht mehr gelebt.

Vorteile des autoritären Führungsstils sind die klaren Verantwortlichkeiten, Kompetenzen und Zuständigkeiten. Entscheidungswege sind kurz und Führungskräfte sind immer informiert.

Durch den autoritären Führungsstil können sich viele Nachteile für Mitarbeitende, Führungskräfte und die Effizienz des Unternehmens ergeben. Mitarbeitende könnten sich „klein“ fühlen und nur selten ihr volles Potenzial entfalten. Kreativität, Motivation und Eigenständigkeit bleiben auf der Strecke. Darum sind die Anzahl der Fehltage und die Mitarbeiterfluktuation häufig hoch. Führungskräfte können überlastet sein, stressbedingt erkranken und es kann zu Engpässen kommen.